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    很多人嘴唇在抖，像说不出一个字。

    沈铁崖继续。

    脸色灰败，但语气带着一种“既已如此、何须隐瞒”的破罐破摔：

    “那时候的拓跋努尔刚登基，皇位不稳。

    他——需要一场胜利来巩固自己的名望。”

    “因此，他立刻答应了我。”

    沈铁崖抬手，指向北境方向：

    “于是，就有了这场南征。”

    “后面的事情你们都知道了。”

    他冷漠道：

    “韩守义等人不战而逃，成了败将。

    而我——成了英雄。”

    “边境之战，也彻底乱了。”

    平阳城门前的军士们僵成一片。

    一些年轻军士脸色苍白，嘴唇哆嗦：

    “主帅……主帅竟然是……是战事的源头？”

    “我们……我们死去的兄弟……”

    “都是……因为他……？”

    有人眼眶瞬间通红：

    “沈主帅！你……你居然主动联系大疆？！”

    “我们兄弟死在雪里，是因为你？！”

    “你……你还不如直接捅死我们！！！”

    士兵们情绪彻底冲崩。

    以往他们骂韩守义、骂郭渠林、骂白山侯骂得最多——

    因为那些人失职无能！

    因为那些人误国误民！

    可现在他们才知道……

    这场战事的始作俑者——

    不是韩守义。

    不是大疆。

    不是朝廷失察。

    竟然是……

    ——他们最信任的主帅。

    赵烈死死盯着沈铁崖，双眼因愤怒与痛苦而布满血丝：

    “你为什么……要这样做……？

    你……你为什么要这样做啊？！！”

    赵烈像是被抽走灵魂，声音颤抖：

    “主帅……我这些年……对你那么敬重……”

    “我把你当父亲一样看待……”

    “可你……”

    “你居然……主动引来大疆？！

    让大尧边境几十座城……毁在你手里？

    让兄弟们尸横万里雪原？？”

    他猛地咬牙，泪水掉下来：

    “你……你连他们都不放过？！！

    那些新兵……那些还没成亲的弟兄……

    那些上阵前还跟我说想回家看看老娘的兵……”

    他哭得撕心裂肺：

    “他们的命！

    全死在你一念之下！！！”

    沈铁崖低着头，风雪落在他肩上。

    他没有反驳。

    也不能反驳。

    因为这些……都是事实。

    这一刻，整个平阳城门前陷入一场前所未有的震荡。

    有人怒得拔刀，想冲上来。

    有人捂着头哭。

    有人摊在地上发抖。

    有人喃喃自语，像精神都被打断了。

    萧宁一直沉默。

    直到这时，他才轻轻开口：

    “所以……”

    他的声音不高，却稳稳压住所有动乱：

    “你从一开始……

    就为了自己的功劳，想让北境动乱。”

    沈铁崖闭眼。

    萧宁继续：

    “你联系了拓跋努尔。

    挑起了边境战火。

    毁了十几座关城。

    让百万百姓陷入恐惧。

    让北境血流成河。”

    沈铁崖指节紧绷，却一句话都说不出来。

    “你还在赵烈面前装父亲，”

    萧宁讽刺笑起，

    “你还敢说你从未负过北境？”

    沈铁崖颤了一下。

    “你负了。”

    萧宁冷声道。

    “而且负得彻底。”

    “你负了朝廷。”

    “负了北境。”

    “负了百姓。”

    “负了这些跪在这里为你求情的弟兄们。”

    “负了那二十万尸山下的英魂。”

    沉默。

    没有人敢抬头。

    萧宁看着他，声音如寒刃：

    “沈铁崖，你心里清楚。

    你连自己……都负了。”

    沈铁崖的肩膀，抖到几乎要碎。

    他像被一吨重的铁压住。

    愣了很久，很久。

    风雪在他肩上越积越厚，他却一动不动。

    像随时会被冻成一尊毫无气息的冰雕。

    周围无数双眼，正死死盯着他。

    怨恨的，痛苦的，失望的，甚至还有少许残存着幻想的。

    各种情绪交杂成一片压得人胸口发闷的沉寂。

    沈铁崖的喉咙动了动，呼出一口极其浑浊的白气。

    终于，他抬起那张灰败而木然的脸，目光扫过面前跪着的一大片军士，又落到萧宁身上。

    声音低沉沙哑，像刀在冰层上硬刮出来：

    “我知道……在你们心里，我已经是罪人。”

    他眼皮抖了一下，像被刺了一下。

    “这一点，我不反驳。”

    他深吸一口气，像要把胸中最后的倔强强行压住：

    “我不打算再多说什么，也不打算洗清自己做过的事。”

    火光照在他脸上，把那层薄薄的苍白照得更加明显。

    “不过——”

    他说到这里，声音忽然变得沉稳起来。

    那不是悔改。

    不是反省。

    也不是羞愧。

    而是……一种近乎冰凉的、彻彻底底的自信。

    沈铁崖抬起头，用一种近乎“告诉你们真相”的姿态，目光直直盯着萧宁：

    “有一点，我要给陛下一个忠告。”

    空气在这一瞬间凝固。

    周围所有人都皱起了眉头。

    沈铁崖看着萧宁，字字铿锵：

    “——你们，是赢不了的。”

    这一句话，如同一块巨石丢进死寂的湖面，炸出无数声嘈杂的心跳。

    士兵们的脸色猛地变了。

    “你们……什么意思？！”

    “沈铁崖，你还在威胁陛下？！”

    “你以为自己还有资格说这种话？！”

    骂声刚响起，却被萧宁抬手一压。

    萧宁的眼神依旧平静，甚至带着些许玩味：

    “继续。”

    沈铁崖冷冷看他一眼，继续道：

    “大疆大军兵马三十万，一路南下。”

    他的语气不用力，却带着无法忽视的笃定：

    “他们手中掌握着至少半数城关的城防图。”

    这一句话，让许多士兵的心猛地一沉。

    半数城防图——

    那意味着什么？

    意味着每一道城池的薄弱点都暴露无遗。

    意味着所有防线都是纸糊的。

    意味着抵挡敌军，无异于以卵击石。

    沈铁崖继续，嘴角挂着若有若无的、已经掩不住的嘲讽：

    “你们根本守不住。”

    “你们以为识破了我，就能改变什么？”

    他摇着头，像看一群不懂世事的孩子：

    “识破了我又如何？”

    “阻止不了拓跋努尔南下的步伐。”

    “并不会改变必败的结果。”

    风声呼啸，让他的话显得格外刺耳：

    “拓跋努尔已经答应我，待他打下大尧的半壁江山……”

    沈铁崖抬手指向地面，指节发白：

    “就将其中数城，分给我沈铁崖！”

    轰！！！

    无数军士同时怒目圆睁！
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